El estancamiento del empleo formal en México en los últimos años es una señal preocupante que refleja tanto la falta de dinamismo en la economía como los desafíos estructurales que enfrenta el país. Según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), en 2013 el empleo formal registrado era de aproximadamente 16 millones de trabajadores, mientras que para 2024 se estima en alrededor de 22.3 millones. Aunque estos números indican un crecimiento nominal, la tasa de crecimiento ha sido lenta y muy por debajo de lo que demanda la población, pues la población económicamente activa (PEA), ha crecido de manera constante, superando los 60 millones de personas en 2024, según datos de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) del INEGI.
Fuente: Instituto Mexicano del Seguro Social, datos trimestrales.
El empleo formal es esencial no solo por proporcionar estabilidad y seguridad social a los trabajadores, sino también por sus efectos multiplicadores en la economía. Los trabajadores formales contribuyen a las arcas del Estado a través del pago de impuestos y aportaciones a la seguridad social, además de tener acceso a servicios de salud, ahorro para el retiro, y otros beneficios que les permiten una mejor calidad de vida. Sin embargo, cuando el crecimiento del empleo formal se estanca, una proporción cada vez mayor de la población económicamente activa se ve obligada a recurrir a la informalidad o al desempleo, esto tiene varias consecuencias negativas para el país y sobre todo para la población.
En primer lugar, la falta de empleo formal reduce la capacidad de recaudación fiscal del gobierno, lo que a su vez limita los recursos disponibles para inversión pública en infraestructura, salud, educación y otros sectores cruciales para el desarrollo. Además, la informalidad contribuye a perpetuar la desigualdad, ya que quienes laboran en el sector informal generalmente tienen menos oportunidades de mejorar sus condiciones económicas. Para muestra de lo anterior tenemos que según el Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (CONEVAL), la pobreza laboral ha aumentado en los últimos años, alcanzando al 40.1% de la población en 2023.
Otra consecuencia importante es el impacto en la productividad laboral. Los empleos formales tienden a estar asociados con una mayor productividad debido a la capacitación, acceso a tecnología, y mejores condiciones de trabajo. Según un informe del Banco de México, la productividad laboral ha mostrado un crecimiento marginal en las últimas décadas, en parte debido a la elevada proporción de trabajadores en la informalidad. La falta de crecimiento en este tipo de empleo puede significar que el país no esté aprovechando al máximo su capital humano, lo que a largo plazo afecta su competitividad global.
El estancamiento del empleo formal también tiene implicaciones sociales. Las personas que no cuentan con empleo formal enfrentan una mayor inseguridad en términos de ingresos y salud, lo que puede llevar a un incremento en la pobreza y la vulnerabilidad social. Esto, a su vez, puede generar un ciclo vicioso donde la falta de estabilidad laboral conduce a menor acceso a educación y servicios de salud, perpetuando así las condiciones de pobreza.
Es crucial que las políticas públicas se orienten hacia la creación de más empleos formales. Para ello, es necesario que el gobierno implemente políticas que incentiven la formalización de las empresas y la creación de empleos de calidad. Esto podría incluir medidas como la reducción de la carga fiscal para las pequeñas y medianas empresas, la simplificación de los trámites para la formalización, entre otras. Las políticas deben estar alineadas con la promoción de la formalidad, asegurando que el crecimiento económico vaya de la mano con la generación de empleos de calidad que ofrezcan estabilidad y protección social a los trabajadores. El inicio de la nueva administración federal es una gran oportunidad para realizar cambios estructurales en la política económica que permita a grandes sectores poblacionales incorporarse al empleo formal con todos los beneficios que ello conlleva.
*Profesor de El Colegio de Morelos
