Treinta años de investigación en sistemas de salud en el INSP
Emanuel Orozco y Víctor Becerril*
La investigación en sistemas de salud es una de las principales ramas de la salud pública, cuyo objeto de estudio es la forma en que los gobiernos y sociedades establecen los mecanismos para satisfacer las necesidades de atención a la salud de la población. Se ha planteado recientemente que este objetivo debe ser ampliado con el fin de alcanzar lo que actualmente se denomina cobertura universal de salud (CUS), que no es otra cosa que el acceso de toda la población de un país a la atención médica de manera equitativa y sin diferencias de ningún tipo.
Si bien esta rama de la salud pública estuvo presente en el Instituto Nacional de Salud Pública desde su fundación, fue en 1995 cuando se le dio un impulso especial con la creación de un centro de investigación especializado en este abordaje. Es por ello que, durante este 2025, el INSP estará conmemorando tres décadas de la creación del Centro de Investigación en Sistemas de Salud (CISS); un hito institucional que marcó la consolidación de una masa crítica de investigadoras e investigadores enfocados en analizar aquello que se conoce como la respuesta social organizada ante las necesidades de salud.
Desde su diseño conceptual, el CISS tuvo como fundamento la relevancia de analizar la organización de los servicios, las instituciones, los recursos y las políticas de salud, así como su impacto sobre la salud de la población. Así pues, el trabajo del centro ha estado encaminado a generar evidencias científicas para el fortalecimiento de los sistemas de salud en los diferentes niveles de gobierno e instituciones que, particularmente en México, pero también en América Latina y otras regiones del mundo, tienen como misión responder a las necesidades de salud de la población. Es por eso que, desde su inicio, estos esfuerzos se han enfocado tanto en la eficacia y eficiencia de los servicios, las políticas y los programas, como en la equidad con que los diferentes grupos poblacionales reciben los beneficios que estos generan. Éste es un tema de la mayor relevancia en el caso de las poblaciones que por razones geográficas, étnicas, socioeconómicas o de otro tipo han sido definidas como vulnerables. Es decir, en el caso de nuestro país, principalmente aquellas personas y sus familias que, por el lugar que ocupan en el mercado laboral, carecen de afiliación a alguna de las instituciones de la seguridad social.
Una parte central del quehacer del CISS ha sido el estudio y el acompañamiento del diseño, la implementación y la evaluación de políticas y programas de salud, lo que ha favorecido la generación de evidencias científicas para informar la toma de decisiones. De igual manera, el centro ha tenido un importante papel en la formación de recursos humanos de excelencia, liderando y coordinando programas de maestría y doctorado de la Escuela de Salud Pública de México vinculados con sus temáticas, tales como la maestría en ciencias en sistemas y políticas de salud, el doctorado en ciencias en sistemas de salud y las maestrías en salud pública de los campos del conocimiento de las ciencias sociales y del comportamiento y la administración de los servicios de salud.
Una mirada retrospectiva al devenir del CISS nos muestra el acierto que ha sido su creación, habida cuenta de su proyección alcanzada a nivel nacional y regional. Más allá de su notable producción científica y el importante asesoramiento que ha brindado a tomadores de decisiones, principalmente de los diversos niveles de la administración pública, pero incluso en instituciones privadas de salud, el trabajo cotidiano del centro ha contribuido a engrandecer un legado que hemos logrado mantener y cultivar. Quizá el elemento inherente a este trabajo es buscar soluciones justas y puestas a prueba por la investigación científica para responder a las necesidades de salud de todas las poblaciones.
Dada la naturaleza multidisciplinaria de nuestro objeto de estudio, el CISS ha sido un espacio para la confluencia de investigadoras e investigadores de diversas disciplinas, tanto biomédicas como sociales, al igual que de diferentes perspectivas organizacionales, sociales, económicas y políticas. También ha sido un ámbito de investigación enriquecido por la participación directa o indirecta de estudiosas y estudiosos provenientes de todo el continente americano, con comprensible predominio de países hermanos de América Latina. Este diálogo ha favorecido la consolidación de grupos de investigación y docencia multi y transdisciplinarios.
Durante estas tres décadas, el trabajo dedicado de investigadoras, investigadores, personal directivo y de apoyo del CISS se ha dirigido a mejorar los alcances de las reformas de los sistemas de salud en México y el mundo, y los aspectos del desarrollo de los últimos 30 años que encierran conceptos tales como el de salud global y una salud. Con un grupo consolidado de 43 investigadoras e investigadores, de los cuales más de 90% pertenece al Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación, el quehacer del centro ha favorecido el desarrollo de temáticas distintivas, como la evaluación de programas, la economía de la salud, la promoción de la salud, los determinantes sociales de la salud, el análisis de políticas, la sociología y la antropología.
La conmemoración del 30 aniversario del CISS se presenta en un escenario internacional y nacional complejo, más desafiante que aquel que teníamos cuando se creó. Las inevitables restricciones del financiamiento que implican los cambios tanto dentro como fuera de México nos obligan a una profunda reflexión típica de aquello que estudiamos. ¿Cuál es la mejor manera de asignar los recursos disponibles para alcanzar los mejores resultados deseables?
*Especialistas en salud pública. Invitados por el Dr. Eduardo C. Lazcano Ponce.